1. 什麼是男性更年期?
男性在40歲後,體內的男性荷爾蒙 (睪固酮) 會隨著年齡慢慢下降,部分男士會因此出現一系列身心變化,這現象俗稱為男性更年期,醫學上稱為遲發性性腺功能低下。
與女性更年期有明顯的停經指標不同,男性的荷爾蒙下降是漸進式的,每個人的變化和感受差異很大,所以概念上較受爭議,並非所有男性都會有明顯困擾。
2. 睪固酮有什麼作用?為何會下降?
睪固酮主要由睪丸及少量腎上腺製造,對男性健康非常重要,它負責:
- 維持肌肉量、骨骼密度及製造紅血球
- 調節脂肪、血糖及新陳代謝
- 影響性慾、勃起功能及整體活力
- 影響情緒、專注力及認知功能
一般來說,30歲後睪固酮水平每10年約下降10%。這是自然老化過程,但下降幅度因人而異。當水平降至較低並影響到器官功能時,就可能出現症狀。
3. 常見的症狀
由於睪固酮影響全身系統,症狀可以分為幾方面,並非一定同時出現:
- 身體方面: 容易疲倦、體力下降、肌肉減少而脂肪增加、身高變矮或容易腰背痛 (與骨質疏鬆有關)
- 心理及情緒方面: 情緒波動、容易焦慮、心情低落、缺乏動力、專注力變差、失眠
- 性功能及泌尿方面: 性慾減退、勃起硬度不如以往、性生活次數減少、可能同時有排尿不順等前列腺增生的症狀
這些症狀與很多其他疾病相似,不能單憑症狀就判斷是男性更年期。
4. 可以預防嗎?
荷爾蒙下降是無法完全阻止的自然過程,但健康的生活模式可以延緩影響及減輕不適:
- 立即戒煙及控制膽固醇,研究顯示吸煙及代謝問題可能令症狀提早出現
- 維持每星期至少150分鐘中等強度運動,有助保留肌肉及骨質
- 保持健康體重及均衡飲食
- 學習有效處理壓力,保持充足睡眠
5. 如何診斷及治療?
男性更年期並非單靠年齡就能斷定。如果你受上述症狀困擾,應向家庭醫生或泌尿外科醫生求助。
醫生會:
1. 詳細了解你的症狀及病歷
2. 安排早上抽血檢查睪固酮水平,因為荷爾蒙在早上最高最準確
3. 進行身體檢查,並排除其他可能引致類似症狀的疾病,例如甲狀腺問題、抑鬱症或前列腺疾病
治療選擇:
- 非藥物為主: 大部分男士透過了解這個過程、獲得家人支持及改善生活習慣,已能順利適應。
- 荷爾蒙補充治療: 如症狀明顯影響生活,而驗血亦證實睪固酮偏低,醫生才會考慮處方睪固酮補充治療。目的是改善性慾、體能、肌肉脂肪比例、骨質密度及認知能力。治療形式包括口服、外用啫喱或皮膚貼片、肌肉注射等,一般在開始治療後3至6星期會感到改善。
重要安全提示:
荷爾蒙補充治療必須在醫生嚴格監察下進行,絕對不能自行購買使用,否則可能引致不育、睪丸萎縮、紅血球過多等嚴重副作用。
以下情況絕對不能使用:已確診或懷疑有前列腺癌、男性乳癌。有嚴重肝病、心臟衰竭等人士亦未必適合,醫生會為你作詳細評估。
6. 你可以為自己做什麼?
- 主動與醫生討論你的困擾,不要因尷尬而隱瞞
- 無論是否接受荷爾蒙治療,都應堅持健康生活:
- 均衡飲食,多攝取鈣質及維他命D
- 定期做負重及帶氧運動
- 學習放鬆技巧,處理壓力
- 戒煙,限制酒精
- 維持良好伴侶及社交關係