1. 什么是男性更年期?
男性在40岁后,体内的男性荷尔蒙 (睪固酮) 会随着年龄慢慢下降,部分男士会因此出现一系列身心变化,这现象俗称为男性更年期,医学上称为迟发性性腺功能低下。
与女性更年期有明显的停经指标不同,男性的荷尔蒙下降是渐进式的,每个人的变化和感受差异很大,所以概念上较受争议,并非所有男性都会有明显困扰。
2. 睪固酮有什么作用?为何会下降?
睪固酮主要由睪丸及少量肾上腺制造,对男性健康非常重要,它负责:
- 维持肌肉量、骨骼密度及制造红血球
- 调节脂肪、血糖及新陈代谢
- 影响性欲、勃起功能及整体活力
- 影响情绪、专注力及认知功能
一般来说,30岁后睪固酮水平每10年约下降10%。这是自然老化过程,但下降幅度因人而异。当水平降至较低并影响到器官功能时,就可能出现症状。
3. 常见的症状
由于睪固酮影响全身系统,症状可以分为几方面,并非一定同时出现:
- 身体方面: 容易疲倦、体力下降、肌肉减少而脂肪增加、身高变矮或容易腰背痛 (与骨质疏松有关)
- 心理及情绪方面: 情绪波动、容易焦虑、心情低落、缺乏动力、专注力变差、失眠
- 性功能及泌尿方面: 性欲减退、勃起硬度不如以往、性生活次数减少、可能同时有排尿不顺等前列腺增生的症状
这些症状与很多其他疾病相似,不能单凭症状就判断是男性更年期。
4. 可以预防吗?
荷尔蒙下降是无法完全阻止的自然过程,但健康的生活模式可以延缓影响及减轻不适:
- 立即戒烟及控制胆固醇,研究显示吸烟及代谢问题可能令症状提早出现
- 维持每星期至少150分钟中等强度运动,有助保留肌肉及骨质
- 保持健康体重及均衡饮食
- 学习有效处理压力,保持充足睡眠
5. 如何诊断及治疗?
男性更年期并非单靠年龄就能断定。如果你受上述症状困扰,应向家庭医生或泌尿外科医生求助。
医生会:
1. 详细了解你的症状及病历
2. 安排早上抽血检查睪固酮水平,因为荷尔蒙在早上最高最准确
3. 进行身体检查,并排除其他可能引致类似症状的疾病,例如甲状腺问题、抑郁症或前列腺疾病
治疗选择:
- 非药物为主: 大部分男士透过了解这个过程、获得家人支持及改善生活习惯,已能顺利适应。
- 荷尔蒙补充治疗: 如症状明显影响生活,而验血亦证实睪固酮偏低,医生才会考虑处方睪固酮补充治疗。目的是改善性欲、体能、肌肉脂肪比例、骨质密度及认知能力。治疗形式包括口服、外用啫喱或皮肤贴片、肌肉注射等,一般在开始治疗后3至6星期会感到改善。
重要安全提示:
荷尔蒙补充治疗必须在医生严格监察下进行,绝对不能自行购买使用,否则可能引致不育、睪丸萎缩、红血球过多等严重副作用。
以下情况绝对不能使用:已确诊或怀疑有前列腺癌、男性乳癌。有严重肝病、心脏衰竭等人士亦未必适合,医生会为你作详细评估。
6. 你可以为自己做什么?
- 主动与医生讨论你的困扰,不要因尴尬而隐瞒
- 无论是否接受荷尔蒙治疗,都应坚持健康生活:
- 均衡饮食,多摄取钙质及维他命D
- 定期做负重及带氧运动
- 学习放松技巧,处理压力
- 戒烟,限制酒精
- 维持良好伴侣及社交关系