
研究指近六成兒童確診偏頭痛 10種情況須立即求醫
巫仲然醫生
香港港安醫院—荃灣 兒科顧問醫生
兒童頭痛在兒科疾病中頗常見。本地一項有關孩童時期頭痛的研究指出,本港6歲至13歲學童的整體頭痛發病率約為2.8%,而且隨年齡增長頭痛發作的機率會愈高1。臨床上,兒童所出現的頭痛,大多會受情緒壓力及生活習慣所影響,有部份則因上呼吸道感染而併發,只有少數因腦感染或其他腦部病變及創傷引致。雖然如此,當小朋友向你抱怨經常頭痛,就要盡早帶他們看醫生,以確診是哪一種頭痛。若他們突然頭痛猛烈難耐,無論有沒有伴隨嘔吐、暈眩等其他症狀,也必須立即到急症室求醫,以防是一些重疾或創傷所觸發的危急情況。
大家可能會問腦部本身沒有痛覺神經,為什麼我們會有頭痛呢?原來當頭及頸的組織(包括頭顱外的皮膚、皮下組織、肌肉、黏膜、牙齒等)以及頭顱內血管(包括大血管、腦膜動靜脈等)被拉扯或發炎,疼痛的訊號就會傳到第五對腦神經(即三叉神經)的感覺神經核,再送到大腦感覺區,繼而引起頭顱的疼痛感覺,於是我們就會頭痛。
臨床上,兒童頭痛個案普遍屬原發性頭痛,即是並非由潛在疾病引起,而是可能跟大腦本身的化學物質和神經細胞活動變化有關的頭痛,當中最常見包括偏頭痛(migraine)、緊張性頭痛(tension headache)及無法歸類的反覆頭痛。另一項針對孩童反覆頭痛的本地研究數據顯示,5歲至17歲的兒童調查對象之中,有58.3%人確診偏頭痛,14.5%人經歴緊張性頭痛,其餘27.2%則屬無法歸類的反覆性頭痛。箇中三大普遍誘因,分別是睡眠不足、壓力和感染2。
臨床上,睡不夠和睡不好、涉及學業及家庭又或欺凌而造成的情緒壓力、感冒和流感等上呼吸道感染,固然是不能漠視的頭痛誘因;惟兒童經常不吃早餐或午餐,或飲食中攝取了大量糖分、鹽分、味精、咖啡因,又或轉天氣轉變、長期曝露於強烈燈光、聲浪太大的噪音、刺激的味道等,亦可觸發頭痛,故家長及照顧者日常亦要留意勿掉以輕心。
原發性頭痛的確切成因雖至今未明,惟有一定的遺傳性。經常出現頭痛的兒童,大多遺傳自他們父母及其他直系親屬成員(兄弟姊妹、祖父母及外祖父母)的「容易頭痛的體質」,尤其偏頭痛的直系遺傳機率可達六成3。
至於繼發性頭痛,是指由潛在疾病引起的頭痛,屬於症狀之一,只要醫治好所確診的疾病,頭痛就可緩解。例如兒童患有中耳炎、鼻竇炎,或甚有腦病變、腦腫瘤、腦出血等,均可引發頭痛。此外,雖然頭部外傷亦可導致頭痛,但若相隔已超過三個星期,兩者的因果關係就很弱。
正如上文提及,偏頭痛及緊張性頭痛是兒童其中兩項原發性頭痛,兩者的疼痛情況及伴隨的症狀亦有所不同。
兒童偏頭痛較多是雙側太陽穴出現反覆的搏動性疼痛,單側痛則較常出現於青春期尾或成年初期。偏頭痛病童發作時間(2小時到72小時)大多比成年患者(4小時到72小時)短,惟痛起來也會有噁心感覺,伴隨嘔吐、怕光、怕噪音。身體郁動會加劇頭痛,停下休息則可舒緩。有些病童或會在偏頭痛發作前看到閃光,少部份病童發作前一兩天特別感疲倦、嗜睡、容易打哈欠。此外,嬰幼兒也可患偏頭痛,但他們由於未懂說話,故頭痛發作時的表徵可能是會大哭或身體猛力前後搖動以示意不適。
至於緊張性頭痛,症狀比起偏頭痛相對較輕微,屬於輕度至中度的持續性反覆鈍痛或崩緊痛感,而且沒有伴隨噁心或嘔吐。疼痛位置可發生在額頭、頭部下後方至頸部及頭頂位置。發作時間由30分鐘到數天不等,而身體郁動並不會加劇頭痛。
孩童時期的原發性頭痛可能較反覆。硏究指有50%孩童時期出現偏頭痛者,隨後30年也會繼續經歷相關問題2。再者,若小朋友經常持續地頭痛,會影響他們整個成長期的情緒健康、在學時的課堂表現、出席率、學業成績,以及個人生活質素和社交。因此,求醫的目的就是由醫生診斷出病童是哪一類頭痛,繼而為其制定適切治療,以作改善、緩解並防止症狀惡化。
醫生在診斷過程會先詳細問診,向病童及家長查詢病史,包括何時開始頭痛、頭痛位置、痛感、頻密及嚴重度、個人及家庭病歷、飲食及生活習慣、之前有否求醫或服用止痛藥等。接下來,醫生會就病童當下身體情況作基本檢查,這可包括:量體溫、檢查視力、肌肉力、平衡力等。如有需要,醫生亦有機會建議作進一步檢查,如腦部磁力共振(MRI)及電腦掃描(CT Scan)。
當求醫後排除了孩子的頭痛是由繼發性原因所致,治療就主要靠改善生活和飲食習慣配合藥物治療。病童一方面須按醫生的處方劑量服食止痛藥來緩解急性輕度偏頭痛或間歇性緊張性頭痛。另一方面,要避免生活中容易觸發頭痛的誘因。例如:別熬夜,勿讓自己太大壓力。同時三餐應要均衡正常,減少進食太鹹、太甜、太冷的食物,並按體質而減少或甚避免食用咖啡因含量較高的食物和飲料,例如朱古力、奶茶和咖啡。另外,在溫度太冷時,可考慮帶帽為頭部保暖。萬一壓力嚴重到干擾睡眠及生活而令頭痛加劇,建議可同時尋求臨床心理學家或精神科醫生的協助。
若確診是慢性偏頭痛,而病童接受急性止痛藥物治療無效,並在一個月內頭痛發作超過4次以上,又或者每次劇烈頭痛發作也持續超過4小時以上,影響上課及日常活動,則家長可跟醫生商量,考慮病童接受偏頭痛的預防性藥物治療。
最後提醒各位家長,無論孩子的頭痛是初發抑或復發,一旦發作之同時還兼有下列其中一項的症狀,就必須立即帶他們求醫:
一. 虛弱
二. 不停嘔吐及腹瀉
三. 視野缺損
四. 神志不清
五. 發燒
六. 頭暈
七. 麻痺
八. 呼吸急促
九. 頸項僵硬
十. 眼、耳、鼻及喉部出現異樣
Information Sources
Kong, C K et al. “Epidemiology of headache in Hong Kong primary-level schoolchildren: questionnaire study.” Hong Kong medical journal = Xianggang yi xue za zhi vol. 7,1 (2001): 29-33.
Available at https://www.hkmj.org/system/files/hkm0103p29.pdf. Accessed on 27 Dec 2024
Cheung, & Cheng (2021). Childhood Chronic Recurrent Headache in Hong Kong: A Case Control Study. Available at https://www.hkjpaed.org/pdf/2021;26;187-196.pdf. Accessed on 27 Dec 2024
Cleveland Clinic-Health Library-Diseases & Conditions-Headaches in Children. Available at
https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/4225-headaches-in-children. Accessed on 27 Dec 2024